সিরিয়ার ভয়ংকর কারাগারে প্রিয়জনদের খুঁজছে অসংখ্য মানুষ।

সিরিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের পতনের পর, হাজার হাজার মানুষ যে স্থানে ছুটে যায়, তা হলো সায়দনায়া কারাগার। ভয়াবহতার জন্য এই কারাগারটি এতটাই কুখ্যাত ছিল যে দীর্ঘকাল ধরে এটি 'কসাইখানা' নামে পরিচিত ছিল।

গত দু'দিন ধরে, দামেস্কের কাছাকাছি অবস্থিত এই গোপন কারাগারে বহু বছর বা এমনকি কয়েক দশক আগে নিখোঁজ হওয়া প্রিয়জনদের খোঁজে মানুষ এখানে আসছে।

কিন্তু সোমবার তাদের আশার সবটাই নিরাশায় পরিণত হয়। লোকজন যখন বারান্দার সারিবদ্ধ ভারী লোহার দরজাগুলো খুলে ভেতরের সেলগুলো দেখতে পায়, তখন সেগুলো খালি ছিল। স্লেজহ্যামার, বেলচা এবং গ্রিল দিয়ে পুরুষরা যেসব স্থানে গোপন অন্ধকূপ থাকার সম্ভাবনা ছিল, সেখানকার মেঝে ও দেয়ালে গর্ত করে কিছুই খুঁজে পায়নি।

রোববার দামেস্কের পতনের পর বিদ্রোহীরা সায়দনায়া সামরিক কারাগার থেকে কিছু বন্দীকে মুক্তি দিলেও, এরপর থেকে আর প্রায় কাউকেই খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

বাশার আল-আসাদের শাসনকালে, বিশেষ করে ২০১১ সালের বিক্ষোভের পর, ভিন্নমতের যেকোনো প্রকাশ ছিল সায়দনায়ায় বন্দী হওয়ার জন্য যথেষ্ট। সেখান থেকে ফিরে আসা মানুষের সংখ্যা খুবই কম ছিল।

২০১৭ সালে অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল তাদের এক প্রতিবেদনে জানিয়েছিল, ২০১১ সালে শুরু হওয়া বিক্ষোভের পর, সিরিয়ার বিভিন্ন ক্ষেত্র থেকে প্রায় ১০ থেকে ২০ হাজার মানুষকে আটক করা হয়েছিল। এই বন্দীরা কার্যত মৃত্যুদণ্ডের জন্য প্রস্তুত ছিল, এবং তাদের ওপর নির্যাতন করা হতো।

মুক্তি পাওয়া বন্দী ও কারা কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে অ্যামনেস্টি জানায়, সায়দনায়ায় হাজার হাজার মানুষ ঘন ঘন মৃত্যুদণ্ডের শিকার হয়েছে। বন্দীদের ওপর ব্যাপক নির্যাতন চলত, তাদের মারধর, ধর্ষণ এবং পিপাসা ও ক্ষুধায় মৃত্যুর শিকার হতো। প্রায় প্রতিদিনই কারা কর্মকর্তারা সেইসব বন্দীদের সেলগুলোতে সন্ধান চালাতো যারা অনাহারে বা অসুস্থ হয়ে মারা যেত।

মানবাধিকার সংস্থাটি আরও জানায়, কিছু বন্দী মানসিক রোগে এবং অনাহারে মারা গিয়েছিল।

ইসমাইল নামক এক ব্যক্তি, যাকে তার ছেলেকে সামরিক চাকরি থেকে পালাতে সহায়তার অভিযোগে আট মাস ধরে আদ্রা কারাগারে বন্দী রাখা হয়েছিল, বলেন, "সবাইকে আটক করা হতো।"

২০১১ সাল থেকে সিরিয়ায় আনুমানিক দেড় লাখ মানুষ আটক বা নিখোঁজ হয়েছে, এবং তাদের মধ্যে হাজার হাজার মানুষকে সায়দনায়ায় বন্দী রাখা হয়েছিল বলে ধারণা করা হয়।

সূত্র: ভিওএ